Εκφράσεις θυμού και αντίδραση για το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης στις ΗΠΑ, τον τομέα των ασφαλειών και τα τεράστια κέρδη που παράγουν ξεχείλισαν στα κοινωνικά δίκτυα στον απόηχο της δολοφονίας του διευθύνοντος συμβούλου της UnitedHealthcare, Μπράιαν Τόμσον, στο Μανχάταν, από ανθρώπους που είχαν αρνητικές εμπειρίες στην επαφή τους με το σύστημα και τους εκπροσώπους του, σε κάποιες από τις πιο δύσκολες στιγμές της ζωής τους. Ενώ συνάδελφοί του και πολιτικοί αποδοκιμάζουν τη δολοφονία του υψηλόβαθμου στελέχους της μεγάλης ασφαλιστικής, πολλοί Αμερικανοί κατέκλυσαν τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης με μηνύματα κατά ιδιωτικών φορέων κάλυψης της παροχής υπηρεσιών υγείας στις ΗΠΑ αναδεικνύοντας τα προβλήματα του τομέα της υγειονομικής περίθαλψης στη χώρα. Από την πλευρά τους οι ασφαλιστικές επανεκτιμούν τους κινδύνους για κορυφαία τους στελέχη και προσαρμόζουν την επικοινωνιακή τους πολιτική.
«Απαιτούμενα που καταβάλλονται από την οικογένεια» έγραφε σχόλιο κάτω από βίντεο με τη στιγμή της δολοφονίας του Τόμσον ή «Δυστυχώς τα συλλυπητήριά μου είναι εκτός-δικτύου» ανέφερε άλλη ανάρτηση. «Εχει ιστορικό πυροβολισμών; Αρνηση κάλυψης». «Είμαι νοσοκόμα και όσα έχω δει με ασθενείς που ακόμη και ετοιμοθάνατοι έρχονται αντιμέτωποι με την άρνηση κάλυψης από τις ασφαλιστικές με αρρωσταίνουν. Δεν μπορώ να νιώσω συμπόνια για εκείνον» έγραψε χρήστης του TikTok. «Πληρώνω 1.300 δολάρια τον μήνα για ασφάλεια υγείας. Οταν κάλυψα το ποσό πάνω από το οποίο θα έπρεπε να ξεκινήσουν οι παροχές από την ασφαλιστική, εκείνοι το αρνήθηκαν. Κι αυτός ο άνθρωπος έβγαζε 1 εκατ. δολάρια τον μήνα» ανέφερε άλλη ανάρτηση. Κάποιος άλλος έγραψε: «Αυτός πρέπει να είναι ο νέος κανόνας. Φάτε τους πλούσιους». Τα κοινωνικά δίκτυα πήραν επίσης φωτιά από ανοιχτές συνομιλίες μεταξύ ασθενών και μελών οικογενειών που αποφάσισαν να μοιραστούν δημόσια τρομακτικές ιστορίες για άρνηση αποζημίωσης ασφαλιστικών απαιτήσεων διανθισμένες με επώδυνες αλληλεπιδρώσες αφηγήσεις τεράστιων δυσκολιών και απάνθρωπων συνθηκών σε έναν τομέα που βρίσκεται σε βαθιά κρίση.
Τα τελευταία πέντε χρόνια έχει καταγραφεί απότομη αύξηση των στοχευμένων επιθέσεων εναντίον στελεχών και των οικογενειών τους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, της βιοϊατρικής και των φαρμακευτικών, όπως επισημαίνει στους «New York Times» ο Κρις Πίρσον, διευθύνων σύμβουλος ψηφιακής εταιρείας προστασίας στελεχών. Εξηγεί ότι συχνά η στοχοποίηση γίνεται και από στελέχη άλλων βιομηχανιών.
Ακόμα και πριν από τη δολοφονία του Τόμσον, μεγάλη φαρμακευτική είχε καταγγείλει ότι μόλις ανακοίνωσε αύξηση στην τιμή των φαρμάκων στελέχη και μέλη του διοικητικού συμβουλίου της έλαβαν απειλητικά τηλεφωνήματα και επιθέσεις swatting.
Μετά το πλήγμα στο Μανχάταν, οι εταιρείες ασφάλισης υγείας επανεκτιμούν τους κινδύνους για τα κορυφαία στελέχη τους και ανοίγουν νέους λογαριασμούς αφαιρώντας φωτογραφίες των ηγετικών ομάδων τους από τους ιστοτόπους τους.
Η δολοφονία του Τόμσον φάνηκε προμελετημένη και υπολογισμένη. Το κίνητρο είναι άγνωστο αλλά από την πρώτη στιγμή πυροδότησε εικασίες ότι πρόκειται για πράξη που σχετίζεται με την ιδιότητά του και ευρύτερα με τον τομέα της ιδιωτικής ασφάλισης υγείας. Η UnitedHealthGroup είναι μία από τις μεγαλύτερες ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρείες στον κόσμο. Στις ΗΠΑ παρέχει υγειονομική κάλυψη σε περισσότερους από 50 εκατομμύρια Αμερικανούς.
Ο Τόμσον διηύθυνε το ασφαλιστικό τμήμα της εταιρείας και τον χαρακτήριζαν υπάλληλο που κρατούσε χαμηλό προφίλ, ενώ ακριβώς λόγω του αντικειμένου του βρισκόταν διαρκώς υπό έλεγχο. Στις αρχές του τρέχοντος έτους, αφότου το υπουργείο Δικαιοσύνης ξεκίνησε έρευνα για μονοπωλιακές πρακτικές, στελέχη της United πούλησαν μετοχές αξίας 101 εκατ. δολαρίων, συμπεριλαμβανομένου του Τόμσον, ο οποίος πούλησε μετοχές 15 εκατ. δολαρίων προτού το κοινό ενημερωθεί για την έρευνα, σύμφωνα με το Crain’s New York Business. Επίσης η UnitedHealthcare έχει πολλές φορές δεχθεί επικρίσεις για το ότι αρνείται παροχή φροντίδας σε ευάλωτους ασθενείς.
