Die “Blau-Weißen” setzten sich im wie erwartet schweren Auswärtsspiel gegen die Pioneers Vorarlberg äußerst knapp mit 3:2 durch. Rebernig, Scherbak und MacPherson zeichneten für je einen Treffer verantwortlich und schossen die “Adler” zum zweiten Erfolg im Zuge ihres Roadtrips nach Asiago und Feldkirch.
Der erste Abschnitt im Auswärtsspiel gegen die Pioneers begann äußerst zäh, konnte doch keine der beiden Mannschaften nennenswerte Offensivaktionen kreieren. Sowohl die Vorarlberger als auch die “Adler” taten sich unheimlich schwer, einen geordneten Spielaufbau einzuleiten und die neutrale Zone effektiv zu überbrücken. Nach einem Scheibenverlust von Rauchenwald in der Offensivzone mussten die “Blau-Weißen” in der 12. Spielminute dann den Treffer zum 0:1 hinnehmen: Oskar Maier verwandelte einen Konter aus dem Slot halbhoch entgegen der Bewegung von Joe Cannata, dem Debütanten im Tor der “Adler”. Größtenteils verlief das restliche Drittel ereignislos, nur in numerischer Überlegenheit kamen die “Blau-Weißen” durch van Nes und Hughes zu Gelegenheiten – Caffi konnte aber parieren. Aus Sicht der “Adler” stand es nach dem ersten Drittel also 0:1.
Mit reichlich mehr Energie und Tatendrang starteten die “Adler” in den zweiten Abschnitt und setzten sich des Öfteren in der Zone der Vorarlberger fest, ohne dabei zu größeren Chancen zu kommen. Villach war zwar optisch wie auch statistisch die bessere Mannschaft, biss sich aber die Zähne an den bisher defensiv sehr solide agierenden Vorarlbergern aus. In der 31. Spielminute gelang den “Adlern” dann endlich der längst überfällige Treffer zum Ausgleich: Rebernig vollendete seinen Alleingang mit einem Rückhandschuss, ließ Caffi im Kasten der Pioneers keine Chance. “Blau-Weiß” war nun sichtlich besser im Spiel, kam durch Pearson zu einer guten Tormöglichkeit, die der Kanadier jedoch vergab. In weiterer Folge kamen Hancock, Holway und MacPherson ebenfalls zu Chancen, Caffi hielt jedoch weiterhin souverän. Folglich ging es mit dem Stand von 1:1 in die letzte Pause.
Die Feldkircher kamen deutlich besser aus der Kabine, fanden schnell ihren Rhythmus. Nardi und Passolt hatten zwei große Gelegenheiten auf die Führung, scheiterten jedoch an Cannata. Im Gegenzug präsentierten sich die “Adler” deutlich effektiver: Eine schöne Kombination über die Stationen Pearson, van Nes und Scherbak verwertete Letzterer aus dem Slot unhaltbar ins Kreuzeck – “Blau-Weiß” übernahm in der 43. Spielminute die Führung. Kurz darauf besorgte Dylan MacPherson in numerischer Überlegenheit – Keefer saß wegen Beinstellens auf der Strafbank – mit einem Gewaltschuss von der blauen Linie die 2-Tore-Führung. Die “Adler” ließen aber zu viele Chancen zu: Nur kurz nach dem Treffer parierte Cannata einen Alleingang von Centazzo sehenswert. Sieben Minuten vor Schluss kamen die Vorarlberger dann wieder auf ein Tor heran. Nardi verwertete im Powerplay einen Rebound aus halbrechter Position. Kurz vor Ende des Spiels überstanden die “Adler” noch ein Unterzahlspiel souverän und gewannen letztlich verdient mit 3:2 gegen die Pioneers Vorarlberg.
Pioneers Vorarlberg – EC iDM Wärmepumpen VSV 2:3 (1:0 | 0:1 | 1:2)
1:0 Maier (12.), 1:1 Rebernig (31.), 1:2 Scherbak (43.), 1:3 MacPherson (46. PP), 2:3 Nardi (53. PP)
