China y Filipinas se acusaron mutuamente este sábado de haber causado deliberadamente colisiones entre navíos de sus guardacostas cerca de un arrecife disputado del mar de China Meridional, tras una serie de incidentes en esa zona.
China reivindica, por razones históricas, prácticamente la totalidad de los islotes del mar de China Meridional, frente a vecinos como Filipinas, Vietnam, Brunéi y Malasia.
Desde que en 2022 llegó al poder el presidente Ferdinand Marcos, Filipinas afirma con más firmeza sus pretensiones de soberanía en algunos arrecifes disputados frente a Pekín.
"A las 12H06 (04H06 GMT), el barco filipino 'No. 9701' colisionó deliberadamente con el navío chino '5205'", indicó un portavoz de los guardacostas chinos, Liu Dejun, citado por la cadena pública CCTV.
Pero según el portavoz de la Guardia Costera filipina, Jay Tarriela, fue el barco de la guardia costera china el que "embistió directa e intencionadamente" al buque filipino BRP Teresa Magbanua.
Esta embarcación ha estado anclada en la zona desde abril con el fin de afirmar el reclamo de Manila sobre esta zona.
Tarriela dijo que el buque filipino fue embestido tres veces y que ningún miembro de la tripulación fue herido. También recordó que esta colisión es el quinto incidente con barcos chinos este mes.
El choque se produjo en aguas cercanas al arrecife Xianbin, conocido en Filipinas como "Sabina".
Está situado a 140 km de las costas filipinas y a 1.200 km de la isla china de Hainan, y ha sido escenario de varios incidentes en los últimos días.
El domingo, Manila acusó a barcos chinos de haber golpeado a un pesquero filipino y de haber usado cañones de agua contra él cerca de ese arrecife.
Este domingo, Liu Dejun insistió en que "China ejerce una soberanía incontestable" en esa zona.
La confrontación entre China y Filipinas atiza el temor a que estalle un conflicto susceptible de comportar la intervención de Washington, que firmó un tratado de defensa mutua con Manila.
