Un día como hoy pero de hace 75 años, despegaba desde Madrid el primer vuelo de Iberia hacia Puerto Rico y Venezuela. El avión aterrizó en San Juan y en Caracas al día siguiente, después de hacer escalas en Las Palmas, Isla de la Sal, Islas Azores, Puerto España y Bermuda.
El billete desde España tenía un precio de 9.120 pesetas (54 euros), solo ida, y 16.416 pesetas (98 euros) para los pasajeros que compraron ida y vuelta. Este vuelo se operaba una vez a la semana: salía todos los martes de Madrid y llegaba tanto a San Juan como a Caracas el miércoles, cuando ponía rumbo de nuevo hacia España, donde llegaba cada jueves.
La travesía se hizo con un Douglas DC-4, que en esa época era toda una innovación aeronáutica. Fue el primer avión en llevar tanques integrales de combustibles en las alas, tren triciclo con ruedas que se retraían y quedaban alojadas en compartimentos cerrados y un fuselaje de sección constante.
Actualmente estas rutas se operan con un avión de última generación, el A330-200, que cuenta con 288 asientos en cabinas Business y Turista. Además, este modelo reduce en un 15% el consumo de combustible frente a su predecesor.
75 años después estas rutas siguen siendo todo un éxito. Puerto Rico ha sido una de las rutas de Iberia en América Latina con mejor comportamiento en 2024. Este año se han puesto en el mercado casi 200.000 asientos entre San Juan y Madrid, un 30% más que en año anterior y un 140% más que la capacidad que tenía antes de la pandemia.
En el caso de Caracas, la conectividad entre ambos países llega hoy hasta las cinco frecuencias semanales, lo que supone 150.000 asientos, un 35% más que en 2023 y un 172% más que antes de la pandemia.
