Millones de votantes en Inglaterra votaron el jueves en una serie de elecciones locales, la última gran prueba antes de unas inminentes elecciones generales en el Reino Unido que, según todos los indicadores, verán al Partido Laborista regresar al poder después de 14 años en el desierto.
El primer ministro Rishi Sunak apenas pudo señalar ningún gran éxito de su Partido Conservador, confirmando que la coalición electoral que le dio al partido una gran victoria en las elecciones generales de 2019 se ha desgastado, si no completamente disuelto, tras una serie de Los dramas políticos y la crisis del coste de la vida.
Para el líder laborista Keir Starmer, los resultados confirmaron lo que las encuestas de opinión han mostrado durante dos años: que el Partido Laborista se ha recuperado de su mínimo de 2019 y está en camino de ganar las elecciones cómodamente.
Aquí hay cinco cosas que aprendimos:
Es posible que así sea. Aunque los conservadores perdieron alrededor de la mitad de los 1.000 escaños del consejo que ocupaban y sufrieron una enorme derrota en las elecciones parlamentarias especiales en Blackpool South, una ciudad turística costera en el noroeste de Inglaterra, parece que Sunak no se enfrentará todavía a una revuelta de ansiosos legisladores de su partido.
Esto se debe en gran medida a que el candidato conservador en la contienda por la alcaldía de Tees Valley, en el noreste de Inglaterra, aguantó cuando se anunció el resultado el viernes, aunque con una votación muy deprimida. Eso ayudó a calmar algunas preocupaciones a pesar de las pérdidas en otros lugares.
Sin embargo, la derrota del titular conservador en West Midlands el sábado podría provocar otro ataque de nerviosismo entre los legisladores cada vez más preocupados por su capacidad para conservar sus escaños en una elección general.
En general, los resultados muestran que Sunak no ha mejorado la posición general de los conservadores tras el daño causado por las acciones de sus predecesores, Boris Johnson, quien fue efectivamente derrocado y luego reemplazado por Liz Truss.
Probablemente en otoño. En el Reino Unido, la fecha de las elecciones generales está en manos del primer ministro. Tiene que tener lugar en enero, y Sunak ha dicho repetidamente que su “suposición de trabajo” era que tendría lugar en la segunda mitad de 2024.
Aunque en teoría esto podría ocurrir en julio, la mayoría de los legisladores conservadores han indicado que el mejor momento sería el otoño, cuando los recientes recortes de impuestos podrían llegar a los votantes, la inflación ha caído aún más y las tasas de interés podrían haberse recortado, lo que ayudaría a alimentar un factor de bienestar económico.
Esperar hasta el otoño también podría darle al gobierno la oportunidad de recortar impuestos nuevamente en otro presupuesto. Los conservadores también tendrán la esperanza de que el controvertido plan de enviar algunos solicitantes de asilo a Ruanda haya despegado y que haya pruebas de que está actuando como un elemento disuasorio para quienes intentan realizar la peligrosa travesía en pequeñas embarcaciones a través del Canal de la Mancha. desde Francia hasta Inglaterra.
Parece que es así. En términos históricos, el Partido Laborista tiene una montaña que escalar si quiere formar el próximo gobierno. Su desempeño en las últimas elecciones generales de 2019 fue el peor desde 1935. Starmer ha tratado de devolver al partido al centro de la política del Reino Unido después del liderazgo del veterano izquierdista Jeremy Corbyn.
El enfoque de Starmer claramente ha funcionado si nos basamos en los resultados del jueves. Los laboristas obtuvieron el control de los consejos en Inglaterra que el partido no había tenido durante décadas, y lograron un alejamiento masivo de los conservadores en Blackpool South, que de repetirse en las elecciones generales conduciría a una gran mayoría.
Los laboristas ganaron en áreas que votaron a favor de la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea en 2016 y donde fueron aplastados por Johnson, partidario del Brexit, como Hartlepool en el noreste de Inglaterra y Thurrock en el sureste de Inglaterra. También tomó el control de Rushmoor, un consejo frondoso y con gran presencia militar en el sur de Inglaterra, donde nunca había ganado, lo que demuestra que tiene una amplia base de apoyo.
Es justo decir que los niveles de entusiasmo son mucho más bajos que los que anunciaron la llegada del laborista Tony Blair antes de las elecciones generales de 1997.
Esto puede deberse en parte al contexto económico más desafiante, pero Starmer, ex abogado de derechos humanos, carece del alboroto de su predecesor.
Será duro. Uno de los factores que contribuyeron a la aplastante victoria de Blair en 1997 provino del llamado voto táctico, mediante el cual algunos votantes dejan de lado sus preferencias políticas y votan por quien tiene más posibilidades de derrotar al partido al que más se oponen. En 1997, eran los conservadores.
El voto táctico ha resurgido y fue algo evidente en las elecciones del jueves, donde los candidatos conservadores perdieron frente a otros partidos, no sólo los laboristas, sino también frente a los centristas liberales demócratas y también frente al Partido Verde.
Los conservadores también pueden verse superados por la derecha, con el Reino Unido Reformista preparado para presentar candidatos en toda Gran Bretaña. En las elecciones del jueves, su presencia fue mínima, pero cuando el partido se presentó, claramente le quitó votos a los candidatos conservadores. Esto fue notable en Blackpool South, donde el candidato reformista estuvo a punto de usurpar a los conservadores y pasar al segundo puesto.
Si Reform, que dice ser más duro en cuestiones como la inmigración y el Brexit, obtiene los mismos resultados en unas elecciones generales, podría llevar a que otros partidos, en particular los laboristas, derroten a los conservadores.
Ciertamente así parece. En algunas áreas con grandes poblaciones musulmanas, como Blackburn y Oldham en el noroeste de Inglaterra, los candidatos laboristas parecen haber sufrido como resultado de la postura fuertemente proisraelí de los líderes sobre el conflicto en Gaza.
Aunque el porcentaje de votos laboristas se vio claramente afectado, el efecto sobre su desempeño en una elección general sigue sin estar claro, ya que aquellos escaños con una gran población musulmana generalmente tienen grandes mayorías laboristas.
